#walrus $WAL Balenové zuby

Balenové zuby používají mnoho účelů, které jim usnadňují život v arktidě. Používají je k vytahování svých obrovských těl z ledové vody, což jim dává jejich označení „pohyb zuby“, a k průlomu dýchacích děr v ledu zespoda. Jejich zuby, které mají jak samci, tak samice, mohou dosáhnout délky přibližně tří stop a ve skutečnosti jde o velké špičáky, které se po celý život prodlužují. Samci, nebo býci, používají své zuby agresivně k udržení svého území a během páření k ochraně svých hord žen, nebo krav.

Přizpůsobení arktidě

Další charakteristické rysy balenů jsou stejně užitečné. Protože jejich oblíbená jídla, zejména plži, se nacházejí u tmavého mořského dna, používají baleni své extrémně citlivé chloupky, známé jako čelistní vibrisy, jako detektory. Jejich tukové tělo jim umožňuje pohodlně žít v arktickém regionu – baleni jsou schopni zpomalit tep, aby vydrželi polární teploty okolních vod.

Atlantská a pacifická poddruhy

Dva poddruhy balenů jsou rozděleny geograficky. Atlantské baleny obývají pobřežní oblasti od severovýchodní Kanady až po Grónsko, zatímco pacifické baleny obývají severní moře u Ruska a Aljašky, přičemž se ročně migrují z jejich jižního rozsahu v Beringově moři – kde se v zimě vyskytují na ledových kusech – do Chukčského moře. Samice pacifických balenů se rodí v během jarní migrace na sever.

Historické přežírání

V současnosti může lovit baleny pouze původní obyvatelé, protože jejich přežírání v minulosti ohrozilo jejich přežití. Jejich zuby, olej, kůže a maso byly tak žádané v 18. a 19. století, že balen byl vymýcen v zálivu svatého Laurentia a kolem Sable Islandu, poblíž pobřeží Nové Skotské.