Klínové zuby morče

Morče používají své známé dlouhé klíny pro různé účely, které jim usnadňují život v arktidě. Používají je k vytahování svých obrovských těl z ledových vod, což jim dává jejich označení „chodem na zuby“, a k prasknutí dýchacích děr ve ledu zespoda. Jejich klíny, které mají jak samci, tak samice, mohou dosáhnout až tří stop a ve skutečnosti jde o velké špičaté zuby, které rostou po celý život. Samci morče, neboli býci, své klíny také agresivně používají k udržování území a během pářící se sezóny k ochraně svých hord samic, neboli krav.

Přizpůsobení arktidě

Další charakteristické rysy morče jsou stejně užitečné. Protože jejich oblíbená jídla, zejména plži, se nacházejí v temném dně oceánu, používají morče své extrémně citlivé vousy, známé jako tvářové vibrisy, jako detektory. Jejich tuková těla jim umožňují pohodlně žít v arktickém regionu – morče jsou schopna zpomalit své tepy, aby odolaly polárním teplotám okolních vod.

Atlantská a pacifická poddruhy

Dva poddruhy morče jsou rozděleny geograficky. Atlantská morče obývají pobřežní oblasti od severovýchodního Kanady až po Grónsko, zatímco pacifická morče obývají severní moře u Ruska a Aljašky, sezónně migrujíce z jejich jižního rozsahu v Beringově moři – kde se v zimě nacházejí na ledových mořských plošinách – do Chukčského moře. Samice pacifických morčen se rodí během jarní migrace na sever.

Historické přečišťování

V současnosti mohou lovit morče pouze domorodí obyvatelé, protože předchozí přečišťování ohrožovalo přežití druhu. Jejich klíny, olej, kůže a maso byly tak žádané v 18. a 19. století, že morče bylo vymýceno v ústí řeky St. Lawrence a kolem Sable Islandu, ležícího u pobřeží Nového Skotska.