Býkovi zub

Býci používají své známé dlouhé zuby k různým účelům, které jim usnadňují život v arktidě. Používají je k vytahování svých obrovských těl z mrazivých vod, což jim dává jejich označení „chodící na zubech“, a k prasknutí dýchacích děr do ledu zespoda. Jejich zuby, které mají jak samci, tak samice, mohou dosáhnout přibližně tří stop a ve skutečnosti jde o velké koňské zuby, které rostou po celý život. Samci býků, nebo mužské býky, také zuby používají agresivně k udržení svého území a během pářící sezóny k ochraně svého haremů samic, nebo krav.

Arktické přizpůsobení

Další charakteristické rysy býka jsou stejně užitečné. Protože jejich oblíbené jídlo, zejména mořské plžoviny, se nachází u tmavého mořského dna, býci používají své extrémně citlivé vousy, nazývané tvářové vibrissae, jako detekční zařízení. Jejich tukové tělo jim umožňuje pohodlně žít v arktickém regionu – býci jsou schopni zpomalit své tepy, aby vydrželi polární teploty okolních vod.

Atlantská a pacifická poddruhy

Dva poddruhy býka jsou rozděleny geograficky. Atlantské býky obývají pobřežní oblasti od severovýchodní Kanady až po Grónsko, zatímco pacifické býky obývají severní moře u Ruska a Aljašky, přičemž se sezónně přesoují z jejich jižního rozsahu v Beringově moři – kde se v zimě nacházejí na ledových plošinách – do Chukčího moře. Samice pacifických býků se rodí během jarní migrace na sever.

Historické přehnání lovu

V současnosti smí lovit býky pouze domorodí Američané, protože druh byl ohrožen přehnaným lovem v minulosti. Jejich zuby, olej, kůže a maso byly tak žádané v 18. a 19. století, že býk byl vymýcen v zálivu svatého Laurentia a kolem Sable Island, u pobřeží Nové Skotské.