#walrus $WAL Gading Walrus

Adaptasi Arktik

Ciri khas lain dari walrus juga sangat berguna. Karena makanan favorit mereka, khususnya kerang-kerangan, ditemukan di dasar laut yang gelap, walrus menggunakan kumis sangat peka mereka, yang disebut vibrissae mustacial, sebagai alat deteksi. Tubuh mereka yang berlemak memungkinkan mereka hidup nyaman di kawasan Arktik—walrus mampu melambatkan detak jantung mereka untuk bertahan terhadap suhu kutub di sekitar perairan.

Subspesies Atlantik dan Pasifik

Dua subspesies walrus dibagi berdasarkan geografi. Walrus Atlantik tinggal di daerah pesisir dari timur laut Kanada hingga Greenland, sementara walrus Pasifik tinggal di laut utara sekitar Rusia dan Alaska, berpindah secara musiman dari wilayah selatan mereka di Laut Bering—di mana mereka ditemukan di es pack di musim dingin—ke Laut Chukchi. Betina walrus Pasifik melahirkan anak mereka selama migrasi ke utara di musim semi.

Perburuan Berlebihan di Masa Lalu

Hanya penduduk asli Amerika yang saat ini diizinkan memburu walrus, karena kelangsungan hidup spesies ini terancam oleh perburuan berlebihan di masa lalu. Gading, minyak, kulit, dan daging walrus sangat dicari pada abad ke-18 dan ke-19 sehingga walrus pun dinyatakan punah di Teluk St. Lawrence dan di sekitar Sable Island, di sepanjang pantai Nova Scotia.