Il PIL (Prodotto Interno Lordo) è un indicatore chiave per misurare l'attività economica di un paese. Tuttavia, è un indicatore ritardato e quindi difficile da utilizzare per la previsione degli investimenti.
Per questo motivo, la Federal Reserve Bank di Atlanta effettua una stima in tempo reale, GDPnow, che viene aggiornata abbastanza regolarmente mentre incorpora i dati disponibili. La metodologia di calcolo è simile a quella ufficiale, ma con un aggiornamento "dal vivo". È quindi un indicatore dell'attuale attività economica, molto utile per effettuare investimenti.