Dal 1° gennaio alla notte del 2 gennaio 2026, 5 escursionisti provenienti da altre regioni (4 uomini e 1 donna, età tra i 19 e i 32 anni) hanno violato le regole, evitando il punto di controllo, entrando nell'area di Qinling vicino al paese di Huangboya, nella contea di Taibai, Shaanxi, lungo la "piccola via Aotai" (versione abbreviata della via Aotai), con una lunghezza totale di circa 40 km. Hanno pianificato di attraversarla in un giorno, con un carico leggero, senza portare tende, sacchi a pelo o altri attrezzi per trascorrere la notte, con cibo e misure di riscaldamento insufficienti.

Tre persone sono morte, di cui due congelate fino a diventare sculture di ghiaccio, un'altra precipitata da un dirupo. Le cause principali della morte sono legate al clima estremo dell'inverno: vento e neve intensi sulle montagne, visibilità ridotta, calo repentino della temperatura (di notte può scendere fino a -20°C e -40°C), causando ipotermia e smarrimento con conseguente caduta da un dirupo.

Due persone sono sopravvissute: una ha raggiunto da sola la discesa senza problemi, l'altra si è nascosta in una capanna per pastori aspettando il soccorso, ma ora rischia l'amputazione a causa di ustioni da freddo.

Nella parte in alto a sinistra della figura, quella cresta bianca è la famosa via Aotai.

Rispetto alla natura, la vita è unica.