Secondo lui, questo software è apparso come risposta all'uso non autorizzato dei dati personali, al fine di prevenire la sorveglianza delle persone. Il co-fondatore di Ethereum ha scritto che lui stesso ha utilizzato Tornado Cash per scopi legittimi: per acquistare strumenti tecnici e sostenere organizzazioni per i diritti umani. Ha sottolineato che in questi servizi non vengono create registrazioni permanenti, come avviene nelle banche dati aziendali o governative.
Buterin ha aggiunto che la privacy è un diritto fondamentale dell'essere umano, pertanto lo sviluppo software di Roman Storm non dovrebbe essere criminalizzato semplicemente perché potrebbe essere utilizzato da malintenzionati. Il co-fondatore di Ethereum ha sostenuto l'argomento degli avvocati di Storm secondo cui la pubblicazione del codice sorgente è protetta dalla Prima Emendamento, che vieta alle autorità di limitare la libertà di parola e di stampa.
Buterin teme che il tribunale possa ridefinire lo sviluppo di software come reato penale quando terze parti utilizzano tali servizi per scopi illeciti. Un approccio del genere si rivolge direttamente contro gli sviluppatori e non contro i criminali stessi, sottolinea Buterin.
Ha confermato di aver inviato personalmente donazioni al fondo di difesa legale di Storm, con significativi contributi provenienti anche dalla Ethereum Foundation. Entro il 2025, il fondo aveva raccolto oltre 6,3 milioni di dollari.
"Nel XXI secolo, le persone di tutto il mondo sono esposte al rischio di violazione della privacy sia online che offline. Se qualcuno ha informazioni su di voi, ha la possibilità di sfruttarvi per scopi sociali, commerciali e persino fisici. Le persone dovrebbero avere la possibilità di scegliere con chi condividere informazioni sulla propria vita privata, sulle comunicazioni con amici e colleghi, sulla posizione geografica e sui propri finanziamenti", ha scritto Buterin.
Nel 2022 il Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti ha inserito il mixer di criptovalute Tornado Cash nell'elenco nero, motivando tale azione con il fatto che il servizio è stato utilizzato dai cybercriminali nordcoreani Lazarus per riciclare attivi digitali rubati per miliardi di dollari. L'Ufficio per il controllo degli attivi stranieri del Tesoro (OFAC) ha vietato agli americani di utilizzare Tornado Cash, tuttavia, nel marzo 2025, le sanzioni sono state revocate.
Nel 2023 Storm è stato accusato di concorso a frode per riciclaggio di denaro, violazione delle sanzioni e attività di trasferimento di fondi non autorizzata. Nell'agosto dello scorso anno, la giuria del distretto sud di New York ha dichiarato Storm colpevole di alcune delle accuse, con la possibilità di una pena fino a cinque anni di carcere.
