#walrus $WAL Rogacze morskie

Rogacze morskie wykorzystują swoje charakterystyczne długie rogacze do wielu celów, co ułatwia im życie w Arktyce. Używają ich do wyciągania swoich ogromnych ciał z lodowatych wód, co sprawiło, że nazywane są „chódem na zęby”, oraz do przekłuwania otworów oddechowych w lodzie z dołu. Ich rogacze, które występują zarówno u samców, jak i samic, mogą osiągać długość około trzech stóp i są w rzeczywistości dużymi zębami korennymi, które rosną przez cały ich życie. Samce rogaczy, zwane bykami, również wykorzystują swoje rogacze agresywnie, aby utrzymać swoje terytorium i, w okresie godowym, chronić swoje haremki samic, zwanych krowami.

Adaptacje do Arktyki

Inne charakterystyczne cechy rogaczy morskich są równie przydatne. Ponieważ ich ulubioną posiłkiem, szczególnie skorupiakami, są znalezione w głębinach ciemnego dna oceanu, rogacze morskie wykorzystują swoje wyjątkowo wrażliwe szczeciny, zwane wibryssami, jako urządzenia wykrywające. Ich tłuste ciała pozwalają im komfortowo żyć w regionie Arktyki – rogacze morskie są w stanie spowalniać tętno, aby wytrzymać lodowate temperatury otaczających wód.

Podgatunki atlantycki i pacyficzny

Dwa podgatunki rogaczy morskich są podzielone geograficznie. Rogacze atlantyckie zamieszkują wybrzeża od północno-wschodniej Kanady po Grenlandię, podczas gdy rogacze pacyficzne zamieszkują północne morza południowej Rosji i Alaski, migrując sezonowo z ich południowego obszaru w Morzu Beringa – gdzie w zimie znajdują się na lodzie morskim – do Morza Chuki. Samice rogaczy pacyficznych rodzą młode podczas północnej migracji wiosną.