$ADA Cardano (ADA) é uma rede blockchain de código aberto que se baseia em um mecanismo de consenso de prova de participação (PoS), e é construída sobre um grande conjunto de elementos de design que incluem uma plataforma de desenvolvimento para aplicações descentralizadas e um registro financeiro que suporta ativos múltiplos e contratos inteligentes que podem ser verificados.

A origem e o desenvolvimento contínuo do Cardano baseiam-se em uma ampla gama de pesquisas acadêmicas, com destaque para o protocolo Ouroboros: um protocolo de blockchain de prova de participação (PoS) que é comprovadamente seguro; e esse fato é frequentemente usado para diferenciar o projeto de outros protocolos de blockchain concorrentes.

O registro financeiro das transações utiliza uma versão modificada do UTXO para acomodar o suporte a contratos inteligentes, que está atualmente em desenvolvimento.